ヨガのアーサナには、様々な生き物や自然の名前が付いたものが沢山あります。
例えば、今回挙げるゴームックアサナ(牛の顔のポーズ)のように、動物の名前のついたアーサナを行う時の私の中の楽しみ方としては(他の生き物や植物のアーサナ全般行う時にも言えますが)、
まずは、その動物が、
どんな形をしていて、どんな風に動き、
どんな所に住み、どんな物を食べ、
どんな暮らしをしているのか等、
大まかな生態を知る事(又は想像する事)からスタートしていきます。
そして、そこからその動物が何を感じ、何を思い、どう生きているのかに思いを馳せ、自らのイメージの力と、先人が残してくれたアーサナという素晴らしい実践から、その動物を"真似て"みることで、そこから得た気付きや閃きを通して、生きる為の気付きや知恵を"学んで"いきます。
更にはその恩恵として、身体機能の向上や改善という副産物を得る事も出来るのも特徴です。
例えばゴームックアサナで言えば、まずは肩周りの柔軟性向上、歪み改善、胸を開く形になるので猫背解消等による姿勢改善があげられ、また坐法としてとる、ダャーナ・ヴェーラサナと呼ばれる膝を縦に並べて足を組む座り方は、骨盤の歪みを調整し、腰痛改善等にも効果が期待されます。
「真似る→学ぶ」これも有名な言葉の語源でありますが、実際、真似る事が、学びへと発展していくと考えるのなら、物や生き物、植物等、この世の万物をまさに"真似る"ように作られているヨガのアーサナは、無限の学びが詰まった素晴らしき「学びの宝庫」であると言っても過言ではありません。
ここで、ゴームックアサナ(牛の顔のポーズ)に話の舵を戻すと、牛という動物は宗教によっては、体の中に沢山の神様が宿るとされ、非常に神聖な動物として扱われています。(牛の鳴き声とAUMマントラの響きって似ていませんか？)。
八支則(ヨガの学びの段階を表したもの)のニヤマの中にイーシュヴァラ・プラ二ダーナ(自在神祈念) という教えもあるが、牛に限らず、人でも、物でも、植物でも、あらゆる万物の中に神性を見出し、そこに敬いと感謝の気持ちを持つことは、心に落ち着きと、安定の作用をもたらす事に加えて、小さな事から幸福を感じる力を育んでいきます。
また、牛は決して見返りを求める事なく、自分の命を削りながら、私達にミルクを与え(この話は、私が養成コースでヨガを学んでいた時に、よく先生がお話ししてくれました。)
仲間思いで、繊細で、とっても優しくて、慈悲を象徴する代表的な動物と言われています。
そんな牛の気持ちになり、牧場でのんびり過ごす、穏やかな牛の姿なんかも一緒にイメージしてアーサナを深めていけば、まるで自分自信も、その牛の"慈悲"に包まれたように気持ちは安らいでくるし、思いやりとは何だろう、優しさとは何だろう、慈悲とは何だろうと、考えを深めていくきっかけを与えてくれます。
因みにヨガで慈悲というと、それに直結するチャクラとして、胸元にあるアナハタチャクラがあるので、このように、その動物から連想される、何かのキーワードをきっかけにして、"チャクラ"と呼ばれるような、ヨガの精神世界への関心を深めていくのも、アーサーナの楽しみ方の一つといえるかもしれません。
また、このアーサナは、
片手づつ、それぞれ上と下から手を背中に回したところで、上下に握手をするように繋ぎ合わせていくのが特徴であります。
両手を背中に回す時には、
それぞれの手に理想や現実、陰と陽、心と身体等、内に潜在する2極の力をイメージし、
背中という見えざる世界の空間を、瞼を閉じた心の眼で捉え、それら2極の力を繋いで掛け合わせ、1つの大きな力へと調和をさせていきます。(イメージの一例です！)
潜在とか、見えざると言うと、これもまた少し怪しくなるのですが、それらを意識する事は、"集中力"というような身近な力にも関わり、イメージや想像を深める事は"感性"や"感覚"といった右脳に関わる領域へ働きかけ、そしてそれを論理的でなくとも言語化してみたり、こうやって文章で書き記したり等すれば、それは左脳に関わる領域へも働きかけます。
これらは極々ほんの一例にしか過ぎないのですが、その他諸々、このようにアーサナ一つから得られる智慧と恩恵の数々は、見方一つ、考え方一つ、組み合わせ次第で無限に創出されていくのです。
また、同時にそれは、私達に、あらゆる万物その他全てのものが、自分にとってのかけがえのないグル(師)となり、どこに居て、どんな状況で、どんな生活をしていても、必ず学びや成長の機会は捻出できるんだという、自分の可能性を広げていく為の、より"開かれた思考"をもたらします。
自らのグル(師)として、自然界から私達に与えられた、幾つもの恩恵への気づきは、それらはやがて、内から自然と湧き起こる、万物への敬いや感謝といった"祈りの言葉"、即ち、自分なりの"マントラ(真言)"へと形を変えて、パワフルなエネルギーを持ちながら、心の奥深くへと響き渡り、真実に基づいた良き行為(カルマ)を生む想念へと転換し、定着をしていくのです。
あなたが今持っている、敬意や感謝や優しさの気持ちは、誰に向けたものですか？
その人が年上だから？先輩だから？上司だから？お客さんだから？家族だから？恋人だから？友人だから？
例え目の前にいるその人が、どんなに自分より立場や身分が低い人であったとしても、
例えその人が、どんなに自分にとって関係が無いと感じられる人であったとしても、
決してそれが支配をしたり、敬意や感謝を欠いても良いという理由などにはなりません。
自分にとってのグル(師)として、同じ生きとし生ける、繋がりあった仲間として、またいつ自分自身も、どんな困難に陥るか分からないという事に、想像力を働かせ、万物を敬い、感謝し、共に真似ぶ(学ぶ)という姿勢もまた、アヒンサ(非暴力)やサントーシャ(知足)といった、ヨガ思想において重要な資質を高める、大切な心がけになるのではないでしょうか。
最後に、とても有名なポーズになるので、基本的な行い方などは、ネット等でもアーサナ名を調べれば沢山出てくるかと思います。
その辺りは今回ここでは割愛しますが、現代式verと、伝統式verの違いを述べると、背中にまわす手は、足を組んで上に来た方の足と同じ側の手が、同じく上から背中に廻るのが、伝統式verの特徴となります。
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